普通胎与替换胎尽管在尺寸规格、材质上相同，甚至部分花纹也一致，但实际上两者存在显著差异：
其一，使用场景各异。普通胎用于正常行驶，而替换胎仅在普通轮胎爆胎或没气时才会被换上。
其二，使用寿命有别。普通胎在正常行驶条件下均可使用，长期使用亦安全无虞；替换胎仅作临时替代之用，不可长期使用，否则将存安全隐患。
其三，对行驶车速的要求不同。普通胎在交通规则许可范围内，对速度无特殊限定；替换胎仅能用于非驱动轮，且最高时速不得超过 80km/h，否则易引发交通事故。
实际上，替换胎旨在普通胎无法使用时进行替换。显然，普通胎在行驶性能及使用安全性方面，都比替换胎更具优势。不过，通常在未安装防爆胎的车辆上，普通胎和替换胎会配套使用，即车上必须同时配备普通胎及替换胎。
一般而言，普通轮胎通常带有原配标识，且往往具备更出色的性能表现，因为原厂轮胎均历经严格的设计与论证，在油耗、抓地力、胎噪等综合性能方面达到最优。当然，这并非意味着替换胎质量不佳，与原配胎相比，替换胎可能只是品牌有所不同。
