扁平比作为轮胎规格中的一项重要数据，指的是轮胎断面高度与断面最大宽度的百分比关系，通俗来讲，就是轮胎的高宽比。它通常会以“205/60 R15”这类形式呈现于胎侧，其中的“60”意味着轮胎的扁平比为 60%，“205”表示轮胎宽度为 205 毫米，“R”代表轮胎结构为子午线轮胎，“15”则代表轮毂直径为 15 英寸。
扁平比的大小各有优劣。扁平比大时，轮胎的舒适性更佳；扁平比小时，操控性更出色。扁平比大的轮胎由于胎壁较长，缓冲性能良好，故而舒适性相对较高，然而此类轮胎对路面的感知能力较弱，汽车在转弯时的侧向抵抗力也不强。
相反，扁平比小的轮胎因为胎壁较短、胎面宽阔，可承受的压力更大，对路面的反应更为灵敏，从而操控性能良好。此外，扁平比小的轮胎能够给人带来更强烈的视觉冲击，有助于提升车辆的整体档次。
注重经济实用的家用轿车，通常扁平比偏高，这是因为高扁平比不仅能保障良好的舒适性，还较为节油；而赛车和跑车的扁平比普遍较小，对于这类车型而言，行驶速度快，对操控的依赖程度高，对于舒适性的要求则相对较低。
较小的扁平比，能够让跑车和赛车获取更强的动力、操控性能以及加速性能。但同时也带来了油耗升高、舒适性降低的负面效应，不过这些对于跑车或赛车而言并非难题，所以此类车型所使用的车胎扁平比普遍较低。
