汽车轮胎的胎侧标注了众多的信息，例如轮胎尺寸、速度级别等。轮胎尺寸通常以数字呈现，较为直观易懂，能直接观察得知。然而，轮胎的速度级别则是由字母来表示的，其代表的含义为轮胎在特定条件下承载规定负荷时的最高速度，不同的字母对应着不同的速度级别。比如：W 代表的最高速度是 270KM/h，V 代表的最高速度是 240KM/h。
更多关于轮胎速度级别字母的含义，请详见下表。
一般来讲，大多数乘用车轮胎的速度级别处于 S 至 Y 之间，即所能负荷的最高速度在 180 至 300KM/h 范围内。对于绝大部分人而言，这样的速度级别已然足够。但需注意的是，轮胎属于橡胶制品，随着生产年限的增长，其承载能力会逐渐减弱。再加上路面温度的升高以及滚动过程中因挤压、变形而产生的热量，这都会致使轮胎的最高速度级别大幅降低。
根据相关数据表明，在夏季 40℃的高温天气中，柏油路的地面温度常常会超过 60℃，甚至达到 70℃。所以，厂家在为车辆配备轮胎时，会将速度级别设定得比实际最高速度高出若干个等级，以此保障轮胎的使用安全。
这也就意味着轮胎的速度级别越高，其耐温性能就越强，因为它需要承受在达到最高速度级别时轮胎自身产生的热量以及外部环境带来的热量。从轮胎的设计以及对材料的要求方面来分析，通常情况下，对于相同品牌、相同尺寸规格的轮胎，其载重指数越大、速度级别越高，性能就越出色，相应的售价也会更为昂贵。
