通常来讲，判断火花塞工作是否正常，最为简便的途径便是查看火花塞头部的色泽。在火花塞运行了一定时长后，其头部可能会展现出诸如黄褐色、黑色、白色等各异的状态。头部呈白色的火花塞未必工作正常，头部为黑色的火花塞也不一定存在故障。具体依靠火花塞颜色来判别其工作状态是否正常，可参考以下的火花塞颜色对照图表。
一、处于最佳燃烧状态的火花塞颜色
正如上图所示，处于最佳燃烧状态的火花塞颜色应当呈现为黄褐色或者棕褐色，这表明火花塞的型号与发动机相适配。
二、伴有积碳且呈现黑色
火花塞头部伴有积碳属于极为常见的情形，这是由于气缸内的可燃混合气燃烧不完全，并粘附于火花塞之上所造成的。正因如此，在火花塞的设计制造过程中，会具备自洁的功能，即火花塞裙部的导热与散热性能。火花塞的裙部会保持在 500 - 700 度之间（具体由裙部长度决定），进而将火花塞周边的残余废渣燃烧干净。当火花塞使用时间过长时，其自洁能力便会逐渐衰退。
三、头部呈现白色/电极熔化
火花塞在使用一段时间后头部呈现白色，在专业术语中被称作灼白。导致灼白的原因包括早燃、混合气过稀、火花塞太长、火花塞热值过低、火花塞座漏气等。在此情况下，应当将火花塞更换为热值更高的型号。倘若未能及时更换火花塞，那么火花塞的电极就会因散热不佳而熔化。
四、裙部发黄
套住火花塞那黑乎乎的物件是高压线圈，其作用在于将蓄电池的 12V 电转化为接近 3 万伏的高压电。由于电压极高，所以裙部周边的空气以及空气中的灰尘杂质也会被电离，依附在火花塞裙部之后，便会形成如同茶渍一般的一圈黄色。一般而言，裙部发黄不会对火花塞的正常工作产生影响。
