众多汽车发动机均采用正时链条，和传统的皮带驱动相比较，链条驱动形式的传动更为可靠、持久。相较橡胶皮带而言，金属链条的使用期限更长，故障发生率更低。然而，正时链条并非终身无需维护，历经长时间的使用后，仍可能产生问题，需要进行替换。
正时链条依赖润滑油来实现润滑。倘若发动机润滑油长期未得到更换，或者油的质量欠佳，便容易加剧正时链条与链轮之间的摩擦，从而缩短正时链条的使用寿命。不过，即便正时链条达到了使用寿命，也不会瞬间断裂，而是会逐渐被拉长。这一拉长的后果，有可能会顶到气门，致使发动机运行不稳定、加速乏力，也可能会出现跳齿的状况，进而引发发动机故障。
所以，正时链条同样需要进行更换，但并非需要定期更换。通常情况下，汽车行驶七至八年或者 10 万公里左右时，需对链条进行检查，而更换周期大致在 15 至 20 万公里左右。正时链条相较于皮带，其制造成本更高，维修和更换的费用也更为昂贵。一般而言，链条单品的价格约在 300 元，再加上其他配件以及工时费，更换正时链条的价格大约在 1000 至 2000 元之间，具体价格与车型相关。更换发动机链条需要拆卸发动机，这要求具备专用的工具以及一定的技术水平，建议前往正规且专业的修理店或者 4S 店进行操作。4S 店的价格相对更高一些，但保障性更强。
