曲轴位置传感器作为控制发动机点火时机及明确曲轴位置的信号发生器，其主要功能在于精准定位曲轴所在位置。它能够检测活塞上止点信号与曲轴转角信号，并将所检测到的这些信号传递至 ECU，从而对点火时刻和喷油正时进行控制。不仅如此，它还能够监测发动机转速，因此也被称作转速传感器。通常情况下，它需要与凸轮轴位置传感器协同工作，以此来确定基本的点火时刻。
在电喷发动机控制系统中，曲轴位置传感器是极为重要的传感器之一，同时也是点火系统与燃油喷射系统共同使用的传感器。它一般被安装在分电器内部，或者在变速箱离合器壳体上，处于发动机缸体左侧后方，通过两条螺栓加以紧固。还有一些则被安装在曲轴前端、凸轮轴前端或者飞轮之上，具体的安装位置取决于曲轴位置传感器的类型。
曲轴位置传感器存在多种形式，不同的车型配备了不同形式的曲轴位置传感器。按照传感器产生信号的原理，可将其分为磁感应式、光电式以及霍尔式这三种类型。常见的电磁感应式曲轴位置传感器通常分为 2 线与 3 线两种，其中 2 线分别是电源线和交流信号线，而 3 线中的第三条线则是交流信号屏蔽线，与搭铁相连接。
