汽车堵漏剂通常只是应急之用，长期使用的话，可能会对水箱造成腐蚀，并且有堵塞发动机水道的风险。当汽车水箱、散热器、节温器、水泵等冷却系统部件存在焊接不佳、材料存在缺陷或者设计不够合理的情况时，再加上汽车长期处于颠簸、振动状态以及受到一些外力影响，很容易造成焊缝开裂，进而引发液体泄漏。倘若液体渗透进发动机汽缸或曲轴箱内，就会带来损害。为避免部件出现渗漏现象，堵漏剂便应运而生。
汽车堵漏剂的工作原理在于借助渗漏或泄漏部位内外的压力差，在泄漏过程中，带胶颗粒会向泄漏空隙或缝隙处移动并堆积，而后通过胶粘剂粘连在一起，于水箱内壁形成一层隔膜，以此实现止漏的效果。
堵漏剂能够封堵 0.8mm 的小孔和裂缝，一般的泄漏通常在 3 分钟内即可见效，固化时间约为 36 - 48 小时。其主要适用于内燃机的水冷却系统和液体渗漏部位，还有热水供暖系统以及其他循环水系统，比如：冷却系统中的水箱、暖风散热器、缸体、水泵等部位的渗漏或者泄漏情况。但需要注意的是，汽车堵漏剂只能充当应急物品，不可长期使用。针对这些部件的泄漏或渗漏问题，进行焊接或者更换才是更稳妥的解决办法。
