对于一些新司机而言，或许还不太清楚三元催化器的作用。三元催化作为尾气净化系统中最为关键的部件，肩负着对尾气中一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物 NOx 等有害气体的催化还原任务：它能够将 CO、HC 和 NOx 这三种主要的有害气体催化还原为无毒无害的水（H₂O）、二氧化碳（CO2）、氮气（N2）和氧气（O2），然后排出。
那么，三元催化需要清洗吗？
在三元催化器长期使用的过程中，发动机废气中不可避免会有积碳等物质附着在多孔陶瓷载体上，长此以往，极有可能会造成堵塞。一旦三元催化器出现堵塞的情况，就需要进行清洗。
关于三元催化器的清洗方法：
①添加剂清洗：这种清洗方式是向油箱内添加清洗剂，当车辆启动后，清洗剂会随着汽油一同进入燃烧室燃烧，最终从排气管排出。在经过三元催化器时，就能够对其进行清洁。该方法价格便宜、操作简便，但效果不太理想。
②拆卸清洗：拆卸清洗需要将三元催化器完全拆卸下来，然后用草酸浸泡进行清洗。这种方法的清洁效果最好，不过操作复杂，费时费力，很多 4S 店和修理店都不太愿意提供这种拆洗服务。
③吊瓶清洗：通过打吊瓶的方式对三元催化器进行清洗，这是当前最为流行的清洗方式，也是 4S 店和维修店极力推荐的清洗项目。这种方法无需拆卸三元催化器，操作方便；但缺点是材料费用相对较高，而且清洁效果虽然比添加剂清洗好，但与材料费用相比，清洁效果仍不够理想。
