通常而言，汽车水温上升缓慢的原因主要在于节温器损坏致使其无法闭合，亦或是散热风扇发生故障处于持续转动的状态。一旦节温器的阀门出现无法关闭的故障，冷却液会始终处于大循环状态，汽车水温便会迅速下降。要是散热风扇出现故障一直运转，同样会造成汽车水温偏低。
汽车水温偏低的应对方式为，首先检查散热装置有无问题，例如：百叶窗是否被阻塞、风扇叶有无变形、水温传感器及电路是否存在短路等；可以拆解检查节温器，将其放入不同水温的水中，观察节温器的打开状况，若无法正常开启或关闭，应当更换节温器。
节温器是依据发动机水温，自动发挥阀门作用的部件，一般安装在散热器的出口以及水泵的进口处，用以控制冷却液在冷却系统中的循环，决定是走大循环还是小循环。大循环指的是节温器开启时，冷却液流动的路径。小循环则是节温器未开启时，冷却液流动的路线。若水温偏低，或许是节温器始终处于开启状态，冷却液持续走大循环从而导致水温降低。
汽车水温偏低还可能源于散热风扇的故障。对于电子扇而言，电路故障会致使电子扇持续转动；对于硅油风扇来说，硅油离合器损坏也会造成风扇持续转动。这些故障均会引发水温偏低的现象。
汽车温度既不是越低越好，也不是越高越好，需要维持在特定的范围内，正常温度为 90℃，处于水温表的中间位置。车辆启动后防冻液温度迅速上升，指针抵达中间位置后，热交换达到平衡，防冻液温度不再上升，在温度达到中间位置时起步最为理想，这也是车辆起步前需要热车的原因之一。
