通常情况下，热胀冷缩原理致使热车时冷却液上升，冷车时则复原。然而，存在反常的“冷张热缩”现象，导致“热车冷却液下降，冷车恢复”的情况，这或许是启动时开启暖风所致，通过防冻液的循环来维持机体的恒温状态。
防冻液在冷车和热车时液位差别较大，原因在于热车状态下，发动机水温升高，防冻液膨胀，所以热车时防冻液液位上升，与冷车时的液面形成鲜明对比。故而，若要更精确地掌握防冻液的剩余量，应在冷车状态下进行查看。
一般而言，防冻液有主水箱和副水箱。添加时，主水箱可加满，而副水箱应添加至半箱或“MAX”标记处，切记不可将副水箱加满。因为在热车状态下，防冻液会膨胀，膨胀出来的防冻液会流入副水箱。此时若副水箱已满，部分防冻液就只能溢出，造成浪费。
另外，使用防冻液时，切不可混合添加其他不同品牌、不同型号的防冻液，同时也不要兑水使用，这些行为都可能致使防冻液丧失原有的作用效果。也不要直接使用浓缩型防冻液，因其可能无法满足发动机对防冻液的需求，进而产生不良影响。
