对于熟悉汽车的车主来说，发动机积碳是一个家常便饭的话题。但是对于不太了解这方面知识的车主来说，今天我们将深入探讨发动机积碳的形成原理以及清理周期和成本。
积碳是发动机工作过程中产生的残留物，主要由机油和燃油中的不饱和烯烃和胶质在高温状态下不完全燃烧形成。这些残留物没有及时排出，而是堆积在发动机系统内的各个部位，形成一种黑色的焦状物质，我们通常称之为“积碳”。
与我们熟知的“碳”不同，发动机积碳看起来更像是一层海绵，具有吸油特性。它会使燃烧不完全的汽油再次形成积碳，逐渐堆积，形成恶性循环。严重时，甚至会堵塞进气门的一部分。发动机积碳就好比人类吸烟导致的肺部癌症，刚开始时可能不明显，但最终会对整个系统造成严重影响。
如果发动机积碳严重，会改变发动机原有的结构参数，降低功率，增加油耗，甚至引起发动机爆震、加速异响，并对活塞和曲轴造成损坏。最终可能导致发动机烧机油，需要进行大修。
那么，发动机积碳应该多久清理一次呢？不同的4S店可能会给出不同的建议，但一般来说，他们会建议车主每1万公里进行一次保养。但实际上，车主可以根据自己的驾驶情况来调整。如果经常在高速上行驶，可以延长至3-4万公里；而其他车主则可以在2-3万公里时进行清理。
那么，发动机清理积碳需要多少费用呢？这个取决于清理方法，清理汽车积碳有以下几种方式：
1、汽车打吊瓶。这种方法是将一个瓶状工具悬挂在发动机上方，然后将清洁剂倒入瓶中，通过管道导入发动机内部，以清洁积碳。费用大约在1000元左右。但如果发动机积碳严重，使用此方法可能导致三元催化系统堵塞或损坏。
2、机洗
将清洗剂注入机器中，然后利用机器加压将其送入燃烧室，使清洗剂与积碳发生反应溶解，随后将废液抽出。这种方法对于严重积碳效果较好，且无需拆卸发动机，但费用较高，清洗后还需更换机油。
发动机拆洗是最有效的方法之一，直接将整个发动机拆卸下来，使用清洁剂、超声波等方法彻底清除零部件上的积碳。然而，发动机拆洗需要大量时间和精力，因此价格也是最昂贵的。
发动机积碳难以避免，作为车主，只能通过以下几种方法来减缓积碳的形成：
1、选择高质量的燃油。积碳的主要成分是燃油中的蜡和胶质沉积，因此燃油中胶质含量越低越有利。虽然我们无法改变燃油的品质，但可以避免使用来源不明的廉价燃油。
2、避免长时间低速行驶，有必要时定期高速行驶。拉高速有助于消除积碳，原理是加快气体流动速度，带走部分尚未牢固附着的积碳；提高燃烧温度，促使部分积碳燃烧。
3、定期使用正规的具有清洁效果的燃油添加剂。这些添加剂具有很强的表面活性，能渗入积碳孔隙，破坏结构，将积碳微粒分割包围，逐渐溶解并随燃油一起通过高温燃烧后排出尾气。
